“放心，都好着呢。”

林晚青望着窗外飘落的碎雪笑。

“我衣服带得够，暖和着呢。”

“倒是你，别总盯着图纸熬到半夜，也要注意休息。”

“知道了。”

顾明泽低笑起来。

“等你回来，让刘嫂子给你做好吃的。”

挂了电话，林晚青发现桑宁正眼巴巴望着自己，鼻尖冻得通红。

她把搪瓷杯往桌上一放：“走，带你去吃南翔小笼，算是提前庆功。”

暮色里的九曲桥像条墨色玉带，林晚青踩着积雪往前走，桑宁紧随其后。

两人的笑声被风吹散在湖心亭方向。

小笼屉端上来时冒着热气，醋碟里飘着姜丝。

林晚青看着桑宁埋头吃得鼻尖冒汗。

接下来的一个星期，绿皮火车在江浙沪一带哐当前行。

林晚青的笔记本上画满了密密麻麻的表格，纱织密度、缩水率、染色牢度，每一项都用红笔标着重点。

桑宁背着的黑色人造革包里，装着从各个纺织厂搜罗来的样品。

棉布、府绸、灯芯绒，层层叠叠码得像本厚厚的书。

到越州那天正赶上晴天，阳光透过纺织厂的高窗，在棉纱堆上投下斑驳的光影。

罗志勇穿着一套挺括的西装，看见推门进来的林晚青，手里的文件 “啪嗒” 掉在地上。

“晚青？你这么早就到了？我……”

随即，他揉了揉眼睛，像是见了鬼。

“你这…… 这哪像是奔四十的人？”

“我记得上学时你总爱扎俩麻花辫，现在倒好，烫了头发穿风衣，跟画报上的人似的。”

林晚青被他逗笑，笑着说道：“罗厂长这几年才是春风得意，听说你这厂去年产值翻了番？”

“那都是工人师傅们干得好。”

罗志勇挠挠头，眼角的笑纹堆起来。

“走，我带你看看新上的织机，比老式织布机效率高多了。”

他迈着大步在前头引路，嗓门洪亮得盖过机器轰鸣。

“说真的，之前你辞掉报社的工作，我还替你捏把汗。现在看来，还是你有远见。”

车间里的棉絮飞得到处都是，林晚青却看得仔细，时不时停下来记笔记。

桑宁在一旁帮着核对样品标签，听见罗志勇又开起玩笑：“你看我这脸，满脸都写着沧桑啊，再看你的，细皮嫩肉的。”

“咱俩站一块儿，说是隔了代人都有人信。”

林晚青连忙打断道：“就你会说话。”

这家伙嘴皮子还是一如既往地厉害啊。

她看起来是显年轻了点，但哪里有他说的那么夸张。

毕竟，罗志勇虽然比她大上个两三岁，但这些年来也是过的养尊处优的日子。

再加上人靠衣装，他看起来根本也不会显老。

回到京市

中午，罗志勇带她们去家里吃饭。

他爱人端菜出来时，林晚青正对着账本核成本，抬头就见个穿月白布衫的女人，发髻梳得一丝不苟，袖口用同色布条镶了边。

“这是我爱人周敏。”

罗志勇介绍道：“这些年我工作忙，家里里外外都是她打理。”

周敏笑着往林晚青碗里夹了块炸藕盒：“听志勇说你们从京城来，路途远，多吃点。”

她说话时眼尾微微上扬，眼角的细纹里盛着温和，递过来的茶杯温度刚好，不多不少晾到能入口的程度。

看得出来这是一个看起来非常温婉而大气的女人，一眼就能看出来是个贤内助。

这罗志勇倒也是个有福气的人。

这一圈考察下来，前后花了一个星期的时间。

桑宁趴在旅馆的桌子上数火车票，从海市到苏市，再到锡市、常市，票根攒了厚厚一沓。

“林总，咱们备选录里现在有八家工厂了。”

她用笔杆敲着纸页。

“罗志勇报的价最实在。”

林晚青笑了笑说道：“好歹也是我的老同学，之前也合作过几回了。”

窗外的路灯亮起来，在雪地上晕开暖黄的光晕。

“明天买回程票吧，咱们该回家了。”

收拾行李时，桑宁发现老板把所有样品都按材质分了类，连周敏送的那包碧螺春都仔细包好放进了提箱。

林晚青把笔记本放进包里，金属搭扣 “咔嗒” 一声扣上，像给这趟忙碌的旅程，画上了个圆满的句号。

一月的海市寒气浸骨，早上六点的街道还浸在墨色里，林晚青踩着冻得发硬的柏油路，呵出的白气在路灯下散成一团雾。

售票窗口前已经排起长队，桑宁把围巾又紧了紧，搓着冻红的手说：“还是你有先见之明，这要是晚来半步，怕是要排到晌午去。”

林晚青往手心哈了口热气，望着队伍前头攒动